利拉德傷停,雄鹿遭重創;表哥組合,豪賭敗北。
利拉德突然宣布無限期休戰,這無疑在常規賽僅剩半個多月的特殊時期,給予了球迷和球隊沉重的打擊。對利拉德本人而言,這無疑是一個巨大的挫折;而對于雄鹿隊來說,更是猶如晴天霹靂。
據名記夏姆斯·卡拉尼亞透露,利拉德休戰的原因是因為右小腿深靜脈血栓。目前,他已開始服用血液稀釋藥物,病情已得到穩定控制。然而,接下來的日子里,利拉德仍需定期接受檢查,短期內恐怕難以重返賽場。
在體育界,血栓問題并不罕見。此前,馬刺隊的超級核心文班亞馬和活塞小將奧薩爾·湯普森都曾因類似問題被迫休戰。然而,每名球員的情況都有所不同。文班亞馬在賽季初便因傷缺席,但馬刺隊對其康復持樂觀態度,認為他下賽季能夠完全恢復。湯普森在經過近8個月的休養后,去年11月便重返賽場,并展現出良好的競技狀態。
然而,利拉德的情況顯然更為復雜。雄鹿隊官方僅發出無限期休戰的通告,球隊總經理霍斯特在采訪中表示:“達米安的健康是我們的首要任務,此類情況再次發生的可能性極低?!钡珜τ诶戮唧w的復出時間和是否能夠趕上季后賽,球隊方面卻三緘其口。
考慮到利拉德已年近35歲,他的恢復周期可能比年輕球員更長。因此,他可能需要7、8個月甚至更長時間的休養。這對于雄鹿隊來說,無疑是一個巨大的挑戰。
本賽季至今,雄鹿隊以40勝31負的戰績在東部排名第五。若保持現有狀態,他們有很大機會直通季后賽。但如今失去核心球員利拉德,無疑給他們的爭冠之路帶來了巨大的阻礙。去年季后賽字母哥的缺席導致雄鹿一輪游的慘痛教訓仍歷歷在目。如今,利拉德的休戰可能讓雄鹿的前景再次變得暗淡。
雄鹿隊的進攻效率本就不算聯盟頂尖,百回合進攻效率僅排在聯盟第14位。盡管有新鮮血液如庫茲馬、小波特的加入,但球權分配結構并未發生根本改變,球隊的得分依然依賴核心球員。如今利拉德休戰,他場均24.9分和3.4個三分球的大坑成為球隊難以填補的空缺。
此外,字母哥的疲憊狀態、波蒂斯的禁賽以及里弗斯教練的戰術調整等問題都讓雄鹿的前景變得更加撲朔迷離。教練組和更衣室里的焦慮情緒不可避免地開始蔓延。
更重要的是,雄鹿隊高層的擔憂或許已經開始顯現。兩年前,他們用攻強守弱的利拉德替代霍樂迪,就承擔了巨大的風險。如今,當這種不妙的預測漸漸成為現實時,他們不得不考慮替換利拉德的可能性以及后續建隊方案。
自2021年奪冠后,雄鹿為了滿足字母哥的爭冠心愿,每年都需支付一筆不菲的奢侈稅。過去四年僅奢侈稅一項支出就超過2億美金。而利拉德的合同還剩兩年,平均年薪超過5400萬美金。若要留住他,雄鹿的薪資空間將長期被鎖死。而隨著與爭冠集團的距離逐漸拉遠,字母哥是否會借此機會制造離隊風波也成為未知數。
這一切深遠的影響都將是雄鹿管理層在利拉德休戰后需要用心去思考和應對的問題。而在這場沒有硝煙的戰爭中,他們只能默默祈禱利拉德能夠早日歸來,帶領球隊走出困境。